在过去几年中，华盛顿特区的冬天很冷，很难相信在未来几十年里，热暴露预计会大幅增加。在主要城市如达拉斯、休斯顿、圣安东尼奥、夏洛特、亚特兰大、奥兰多、坦帕和华盛顿特区，也被认为是热点地区，到2070年，可能会经历6倍于增加的高温暴露的冲击。
气候与人口融合
一项气候研究由纽约城市大学美国城市大学(CUNY)和美国国家大气研究中心(NCAR)的研究人员强调了气候和人口的影响，以及不断增加的热浪将如何影响许多美国人未来的健康。该研究使用了11个高分辨率模拟，预测了美国到2070年的未来气温。这项研究假设温室气体没有大幅减少，但考虑了预计的人口增长和区域迁移转移。
研究发现“人日”的数量——计算方法是将在极端高温地区受影响的人数乘以温度可能超过95华氏度的天数从1971年到2000年的23亿人日大幅增加到2041年到2070年的研究期间多达140亿人日。
这项研究中大约三分之一的预计热量增加是由世界气候变化造成的。人口变化归因于另外三分之一。
最后，还有气候和人口如何相互作用的问题。升温最快的地区之所以如此是因为人口正在向这些地区转移。由于这些地区的人口增长也变得越来越热，暴露在极端高温下的人数预计会增加。
这些信息对未来意味着什么?
据估计，到2070年，气温超过95华氏度的天数将大幅增加。将经历的区域最强烈的高温暴露分别是德克萨斯州、俄克拉何马州、阿肯色州和路易斯安那州。大西洋南部中部各州——马里兰州和西弗吉尼亚州——下至佛罗里达州将出现第二高的增长，其中包括华盛顿特区及其周边地区。
这一增长将在未来几十年导致危险的热浪，不仅在这些预计气温上升最高的地区，而且在全国各地。我们要担心的不是炎热。当温度和湿度都上升时，植物就不能正常工作。
臭氧形成
植物通过吸收臭氧和其他污染物来减少空气污染，但你知道过热会阻止植物做这个重要的工作吗?同行评审的《大气化学与物理》杂志的一项研究发现，在高温时期，植物会关闭气孔功能来保存水分，从而减少它们吸收的污染。当被吸收的污染越少，人们患与呼吸有关的疾病的风险就越大，这可能导致死亡。
该研究的主要作者Lisa Emberson和她的同事们发现，2006年夏天，由于这些植物关闭气孔以保存水分，导致臭氧吸收损失，英国估计有460人死亡。如果工厂能全力净化空气，这些死亡本来是可以避免的。如果平均气温预计将上升，并继续上升，在未来几十年里，这些事件只会增加，变得太常见。
热浪对健康的危害
根据艾伯森的研究，最容易受到这种类型的臭氧污染的人是那些患有心血管疾病和呼吸系统疾病的人。当臭氧在地面积聚，植物无法吸收污染物时，人们就会开始患上肺部炎症。这种炎症会导致哮喘发作的增加和肺功能的下降。在天气过于炎热和潮湿的日子里，待在有适当空调的室内是必要的，但不是每个人都幸运。热浪会带来健康风险，从脱水和疾病到中暑和死亡。
人的身体机能在平均核心温度98.6度时运转最佳。体温调节帮助你在身体过热时调节体温，但自然释放体温并不总是足以调节你的体温。然后会排汗，但湿度经常会阻碍身体降温的自然过程。较高的湿度意味着汗液从皮肤蒸发的可能性更小，所以身体无法自然降温。身体的温度调节失灵，一个人的体温将保持在高位。
在干燥的地区，排汗更有效，但不能补充身体的水分会导致脱水。当全国气温升高六倍时，各州面临的长期干旱风险更大。情况变得严峻，中暑、心脏和肾脏衰竭、中暑衰竭、癫痫发作甚至致命症状的频率增加。
目前，美国每年仅高温就造成675人死亡。想象一下，当极端高温上升到目前水平的六倍时，这个数字会有多高。
减少你的接触
完全远离炎热是不太可能的，但你可以采取几个步骤来减少暴露在极端高温下。随着热暴露在指定的研究年份中增加，你将更好地准备抵御与热相关的健康风险，并确保你的家人的安全。
- 保持水分。在夏天的几个月里喝大量的液体是帮助你的身体调节自身温度的关键。
- 使用防晒霜。晒伤会影响身体降温的能力，所以要采取预防措施。使用spf15或以上的防晒霜，并根据需要重新涂抹。或者，你可以在户外戴太阳镜和宽边帽来保护自己。
- 了解药物的副作用。某些药物会列出与太阳或高温的相互作用，所以要注意任何相互作用，因为暴露在阳光下会防止身体散热或保护自己免受晒伤。
- 不要把孩子或宠物留在停着的车里无人看管。这种情况是儿童和宠物因高温而死亡的主要原因，所以不要尝试这种行为，即使你认为你只会在一分钟内。你可以在外出时带着它们，也可以带一个可以坐在开着空调的车里的人。
- 穿轻便的衣服。在夏天避免分层，选择宽松的衣服，让皮肤呼吸。当你的皮肤可以呼吸时，你的身体温度调节系统就能正常工作。
- 避免在高温下进行剧烈运动。锻炼和户外杂务可以推迟到清晨或深夜。在户外工作的劳动者可能无法避免极端高温，因此经常休息和保持水分很重要。
- 安装现代化的暖通空调系统并妥善维护。虽然HVAC中的“H”，即“热”，在未来温度上升时可能不会被频繁使用，但空调将是生存的关键。定期维护也可以减少你的HVAC系统在你最需要的时候发生故障的可能性。
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这项研究关注的年份似乎很遥远，但对美国人来说，每年夏天与高温有关的疾病和死亡都是真正的问题。我们的现代空调系统结合卓越的舒适与节能，减少您的家的环境影响。
考虑到这项研究令人担忧的结果，生态友好的冷却方法比以往任何时候都重要，所以选择使用不会导致国家变暖问题的高效冷却选项来为你的生活空间降温。当过度的热暴露确实发生时，确保你的暖通空调系统比以往任何时候都重要适当的维护而且工作正常。
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